Benzyna syntetyczna jest paliwem syntetycznym uzyskiwanym w trakcie syntezy chemicznej. Skład benzyny syntetycznej jest ściśle uzależniony od surowców z których jest produkowana ale również od metody jej produkowania. Mamy 3 metody uzyskiwania benzyny syntetycznej. Są nimi: 1.synteza Fischera-Tropscha; 2.otrzymywanie z gazowych węglowodorów z użyciem alkinowania oraz 3.Metoda opierająca się na uwodornieniu węgla wcześniej odpowiednio rozdrobnionego oraz wymieszanego z ciężkimi olejami oraz katalizatorami. Uwodornienie takie ma miejsce pod ciśnieniem od 300 do 700 atmosfer w zwiększonej temperaturze. Następnie substancje uzyskane podczas uwodornienia są rozdestylowane na frakcje.
Badania nad benzyną syntetyczną rozpoczęto już na początku lat 20-tych minionego wieku. Pierwszym krajem, który zaczął badania byli Niemcy. Spowodowane było to odcięciem Niemiec od dostaw ropy naftowej. Wkrótce po rozpoczęciu badań odnieśli sukces. Jego twórcami byli Franz Fischer a także Hans Tropsch. Niemcy wykorzystywali metodę upłynnienia węgla na szeroką skalę już podczas drugiej wojny światowej, gdzie wyprodukowana w ten sposób benzyna była skierowana na potrzeby wojska. Po zakończeniu drugiej wojny światowej niektórzy niemieccy naukowcy zostali zwerbowani przez rząd USA, gdzie rozpoczeli prace mające na celu wdrożenie tej metody w Stanach Zjednoczonych. Ale w związku z niskimi cenami paliwa program ten został zarzucony z uwagi na nieopłacalność w 1955 roku. W trakcie trwania tego programu zostały zbudowane instalacjie służące do procesu Fischera-tropscha, które obecnie mają rolę strategicznej rezerwy. Program wdrożeniowy został wznowiony w 1979 roku z powodu wybuchu kryzysu paliwowego. Jednakże gdy ów kryzys już minął omawiany program został znowu zawieszony.
W 2000 roku znowu sięgnięto do pomysłu upłynniania węgla w USA, w związku z ideą uniezależnienia wojska od zagranicznych dostaw benzyny. W ramach programu zapoczątkowanego w 2000 roku zaczęto bardziej analizować różne technologie biopaliw a także technologie otrzymywania paliwa z węgla oraz gazu ziemnego.
Obecnie benzyna syntetyczna jest towarem komercyjnym, a najważniejszym jej producentem jest przedsiębiorstwo Sasol, którego główna siedziba mieści się w RPA. Innymi koncernami posiadającymi możliwość produkowania benzyny syntetycznej są przedewszystkim Shell, Exxon oraz Statoil.
W Polsce działała jedna fabryka benzyny syntetycznej podczas II wojny światowej. Ale tuż po zakończeniu wojny popadła w ruinę. Współcześnie są prowadzone badania mające na celu określić opłacalność produkowania takiej benzyny w Polsce.